两者的最大不同在于计时的工作原理不同。次要的不同是动力的来源不同。

1.石英表依靠电池获得动能，且电池比较持久，几年时间才换一次。优势在于走时非常准确，误差非常小，同时价格相对低一些，造型也比较美观，实用性比较强。机械表个人觉得内涵更丰富一些，有很多机械表还具有非常高的收藏价值。机械表之所以好，就是体现在其工艺上。

2.最简单的区分办法就是：电池和机械机芯的区别。石英手表靠的是电池的寿命，而进行计时，而机械手表则是靠数百个甚至上千个机芯相互作用，而进行计时的。机械表秒针是一直不间断的走，而石英表秒针则是一格一格的跳。

3.由于机械表的机芯复杂，所以走时误差较大，其中天文台机芯误差较小，一天的误差在-4/+6s以内正常，当然视品牌不同，也会有所差别。而石英手表的走时却十分准确，一般要求一个月的误差在15s以内。